La Pileta Olímpica: su historia y aquellas románticas primeras brazadas de la natación local

Y como todo, la Pileta también tiene su historia. Una historia que comenzó el 9 de octubre de 1961 cuando se llevó a cabo una reunión en el despacho del Comisionado Municipal Dr. Eduardo Lozada Chávez, junto a representantes de las distintas instituciones locales (Centro de Comercio, Cámara Juniors, Rotary Club, Club Dadores Voluntarios de Sangre, Bomberos Voluntarios, Club de Leones, Sociedad Vecinal Pro Embellecimiento y Fomento de Villa Carlos Pellegrini, Centro Vecinal de Barrio Sur y vecinos destacados como Don Roque Celentano, Irineo Despósito y Mario Rodríguez).

Para administrar la construcción de la pileta se creó una comisión que fue presidida por el ingeniero Nieri y la cual participaron, entre otros, Fernando Ferrari, Angel Díaz, Jorge Speroni y el Dr. Víctor Protto, entre otros destacados vecinos altagracienses.

Su construcción dio inicio en 1962 y finalmente la Pileta Olímpica fue inaugurada el 22 de diciembre de 1963, en tiempos en que la intendencia estaba a cargo de Marcelo Rojas.
Los anuncios sobre su inauguración en el periódico local “La Voz Serrana” hablaban originalmente del sábado 19 de diciembre como la fecha indicada. El mal tiempo hizo que se trasladara todo al martes 22 para la gran fiesta inaugural.

Tal como se detallaba en los diarios de entonces, la Pileta tenia 50 metros de largo por 25 de ancho y fue construída en parte de un predio de 18 mil metros cuadrados que la Compañía de Tierras y Hoteles le donara al Municipio, junto al arroyo. Lo que actualmente es el Parque García Lorca.

Como datos técnicos, en su momento se subrayó el trabajo desinteresado (ad-honorem) del ingeniero Francisco Nieri en el relevamiento de terreno y confección de planos, y del Sr. José Serradell en cuanto a la instalación del servicio eléctrico en el predio de la pileta.

A la hora de lo anecdótico, bien vale conocer las tarifas para su utilización. El abono por toda la temporada costaba $ 900 de aquel entonces, mientras que la entrada costaba $ 30 los días hábiles y $ 50 los días festivos.

Más allá de los actos protocolares, que contaron con la presencia de funcionarios locales y provinciales, el deporte se hizo presente en la inauguración del nuevo espacio de recreación y esparcimiento que tenía la ciudad.

Junto al curso de agua del arroyo, un gigante se había erigido hacía poquitos días: la Pileta Olímpica Municipal. Nacida del sueño deportivo de personas encabezadas por el Maestro Rodolfo Bútori, se convirtió en lugar de recreación para la familia altagraciense. 

Pero la historia que relataremos sucedió pocos días después, cuando fue inaugurada oficialmente con una competencia de natación que puso frente a frente a los nadadores locales con los llegados desde Córdoba. 

“Veníamos nadando todos en la pileta del Parque Infantil, que se había agrandado y tenía 15 metros. Ahí aprendimos a nadar junto a Bútori”, relata Emilio Romero, uno de los nadadores el día de la inauguración.
Total, que aquel día un grupo de muchachos de nuestra ciudad se midió con los federados de Córdoba... y les fue muy bien.

En la foto que encabeza esta página pueden verse a quienes fueron los pioneros de nuestra natación: Julio Chevez, Emilio Romero, Aníbal Indorado, Fernado Romero y Titi Longoni. Abajo: Pichón Martínez, Jorge Speroni, Jorge Fuentes y José González, entre los mayores. 

“Nos preparamos muy bien. Unos meses antes, vino a Córdoba Luis Nicolao, que había hecho el récord mundial en mariposa, con su patada delfín (algo novedoso). El Maestro nos llevó en su Jeep a verlo para ´sacáramos´ la técnica. Al poco tiempo ya nadábamos con esa patada, que nos hacía ganar velocidad”, sigue relatando Romero.
 
El día que se inauguró deportivamente la Olímpica se hicieron carreras de 50 y de 100 metros y ganaron todos los locales, en todas las categorías, demostrando que estaban a la altura de los federados. 

El equipo de natación siguió compitiendo en distintos lugares de la provincia y se fueron sumando pibes como Juan Tettamanti o Fernando Muñoz. Precisamente de la mano de éste último, desde hace un tiempo, la natación de Alta Gracia ha comenzado a renacer.